| Virtual Queuing Systems I Augustus 2011, het is hoogseizoen in Mirabilandia en zelfs om 10 uur in de ochtend zorgt de zon voor een brandende hitte. De rij voor de kassa liegt er niet om: het gaat een onvoorstelbaar drukke dag worden in het Italiaanse attractiepark. Eenmaal in het park staan we voor een keuze. Kopen we een “V-Pass” of niet? De kosten: 12,50 per persoon. Wij gaan akkoord en dat blijkt een goede keuze. Terwijl de wachtrijen in het park overal zo rond de 45 minuten liggen, hebben wij nooit langer hoeven wachten dan 5. In de tijd die we uitspaarden bezochten we de kleinere attracties, lagen we in de zon of genoten we van een koud drankje op een terras.
Voor ons was het de ideale dag. We hebben dankzij de V-Pass alle attracties zo vaak kunnen doen als wij wilden. In de avonduren hebben we heel wat ritten op topcoaster Katun kunnen maken door een volgende reservering reeds te boeken op de lift van de gigantische B&M Inverted Coaster. Eenmaal terug in de remmen hoefden we slechts even om te lopen om zo een trein later weer in te kunnen stappen – fantastisch!
Voor alle mensen zonder V-Pass is het systeem wellicht iets minder fantastisch. Zij staan immers langer in de rij, doordat wij worden voorgelaten. Of niet? Parken die een dergelijk Virtual Queuing System gebruiken, benadrukken met klem dat het niet gaat om betaald voordringen. Het argument hiervoor is dat als de normale wachtrij aan de attractie 60 minuten is, mensen na hun reservering ook 60 minuten moeten wachten. Op die manier is er dus geen sprake van korter wachten, maar geef je bezoekers de mogelijkheid om buiten de wachtrij te wachten. Hoewel dit een plausibel verhaal lijkt, klopt er eigenlijk geen snars van. Om dat toe te lichten, zullen we een praktijkvoorbeeld bespreken.
Halloween in Movie Park Germany – topdrukte. Er zijn maar liefst 22.000 bezoekers in het park en er zijn zo’n 2.000 personen die gebruik maken van Movie Park’s “TIM”. Dat is 9%. De wachttijd voor de nieuwe aanwinst Van Helsing’s Factory is een schokkende 3 uur. De karretjes worden om en om gevuld met mensen uit de gewone rij en mensen met een TIM-reservering om te voorkomen dat de TIM-ers alsnog moeten wachten. Zonder TIM zou het aantal wachtenden in de rij met 9% toenemen tot een equivalent van 196 minuten. Echter, de volledige capaciteit van de attractie wordt dan benut door 1 rij, resulterend in een wachttijd van 98 minuten. Conclusie: door de TIM is de wachttijd 84% langer dan het geval zou zijn geweest zonder invoering van het systeem.
Dat de wachttijden niet veranderen door het gebruiken van een TIM is dus flauwekul. Ondanks dat iedereen wel even lang “wacht”, wordt de normale rij langer ten koste van de wachttijd buiten de wachtrij van iedereen die gebruik maakt van een TIM. Cruciaal is hierin de verhouding tussen het aantal mensen met een TIM en de attractiecapaciteit die wordt ingezet om deze mensen direct te kunnen laten instappen. In het geval van Movie Park Germany werd 50% van de attractiecapaciteit gebruikt voor 9% van de mensen.
Het statement dat de wachtrijen niet langer worden door Virtual Queuing Systems is pas waar wanneer de verhouding tussen gebruikers en de aan hun toebedeelde attractiecapaciteit gelijk is aan 1. Dat kan, we geven 50% van de bezoekers een TIM of besteden slechts 9% van de attractiecapaciteit aan TIM-ers. In beide gevallen zal het duidelijk zijn dat de belofte “direct instappen na het verstrijken van de reguliere wachttijd” geen stand kan houden. In die zin is er dus geen “eerlijke” variant te verzinnen van dit Virtual Queuing System. Een dergelijke constructie presenteren alsof het geen invloed zou hebben op de mensen die niet tot aanschaf overgaan, is dus niets meer dan een grote marketeersleugen. 
Volgende week op RideReview: Virtual Queuing Systems II. Daarin aandacht voor de Disney Fast Pass. Doordat dit systeem gratis is en dus voor iedereen toegankelijk, lijkt het het eerlijker. Volgende week lichten wij toe of dat ook zo is. U krijgt antwoord op de vraag of de Fast Pass net zo funest is voor de lengte van de normale rij als de V-Pass of de TIM. Is gratis daadwerkelijk eerlijker?
| |
|
